今年58岁的河南省泌阳县铜山乡焦竹园村村民郑国有，提起养的夏南牛就美滋滋的。他上月刚卖了头小牛犊，养6个月就挣了3300元。“养土牛可没这样的好价格。”养了近30年牛的郑国有，养牛账算得可是比谁都清。“夏南牛生下来就有90来斤，比土牛重20多斤，一出生就值一千来块呢。生长速度也比土牛快，出肉率高，同性别同年龄的夏南牛比土牛至少能多卖一千元。”拍着他那头正吃草的夏南母牛，郑国有一脸灿烂地说：“到明年2月它又该下牛犊了，我打算明年再买头母牛。”
    夏南牛是我国第一个肉用牛品种。2007年5月15日，历时21载、凝聚三代人心血培育而成的“夏南牛”通过国家畜禽遗传资源委员会审定，2007年6月16日，农业部发布公告宣布中国第一个肉牛品种———夏南牛诞生。夏南牛由此成为全世界第73个牛品种，它的诞生填补了我国没有肉牛品种的空白，开创了中国培育肉牛品种的先河，是中国肉牛发展史上的一个重要里程碑。
    夏南牛有哪些优良特性？在农户中反映如何？市场前景怎么样？夏南牛诞生地泌阳县对于发展夏南牛有着怎样的动作和打算？日前，记者走进了夏南牛之乡———河南省泌阳县。
    “夏南牛以法国夏洛来牛为父本，以我国地方良种南阳牛为母本，经导入杂交、横交固定和自群繁育三个阶段的开放式育种培育而成，含夏洛来牛血统37.5%，含南阳牛血统62.5%。”话语不多的祁兴磊一提起夏南牛就变得滔滔不绝起来，他被誉为“夏南牛之父”。“夏南牛纠正了南阳牛生长发育速度慢和产肉率低的缺陷，同时又保留了南阳牛耐粗饲、适应性强、遗传性能稳定的优良特性。”20年来矢志不渝地献身夏南牛培育，对夏南牛充满了感情，说起夏南牛就像谈论自己的孩子似的。
    在泌阳县标准化示范养殖小区，记者看到了两头“庞然大物”：身躯庞大，体形壮硕，块头比普通牛大一半，简直就是“牛魔王”，原来这是种牛。记者还注意到，饲养棚里的母牛欢快地吃着粗糙的干秸秆，一点也不挑食。“夏南牛成牛体重能达到1吨多，老百姓称做‘吨牛’。”祁兴磊介绍说，因为饲养周期短、生长发育快、易育肥、产肉率高，经济效益高，深受育肥牛场和广大农户的欢迎。而且夏南牛肉质脂肪少、纤维细、肉色纯、口感好，适宜生产优质牛肉和高档牛肉，具有广阔的推广应用前景。
    据了解，投资1亿元的浙江溢佳香食品集团在泌阳县新上了2条牛肉馅馄饨生产线和1条牛肉干生产线，产品试销期间就供不应求，一个月时间拿到10多份订单。前不久，内蒙古科尔沁牛业集团负责人来到泌阳，商讨夏南牛的合作开发规划。作为国内第一个肉牛新品种，夏南牛被畜牧专家誉为“哞哞”叫的黄金产业。
      泌阳县畜牧局局长李廷来告诉记者，为促进夏南牛的推广和应用，泌阳县实施两项专项补贴，对饲养夏南牛户均2头以上的行政村，给予村委1万元奖励，农户每养一头夏南牛母牛补贴100元；每使用夏南牛冻精细管配种出生一头夏南牛，由县财政给予10元配种补贴。泌阳县还加快了无公害肉牛生产基地建设，采取以奖代补的形式，加大对夏南牛母牛规模养殖场、肉牛育肥小区及规模养殖示范村的奖励扶持力度，鼓励发展肉牛规模养殖。
    目前，泌阳县建有夏南牛研究中心1个，饲养夏南牛种公牛14头，年制作夏南牛冻精（试管）10万剂；社会力量饲养种公牛66头；有推广中心站10个，夏南牛肥育示范场2个；全县经过培养的标准夏南牛达8.7万头。