1997年欧洲零售商农产品工作组(EUREP)在零售商的倡导下提出了“良好农业规范(Good Agricultural Practices，简称GAP)”，简称为EUREPGAP。
    2001年EUREP秘书处首次将EUREPGAP标准对外公开发布，欧盟贸易成员国共同遵守执行。EUREPGAP标准主要针对初级农产品生产的种植业和养殖业，分别制定和执行各自的操作规范，鼓励减少农用化学品和药品的使用，保证初级农产品生产安全质量，形成关注动物福利、环境保护、职工的健康、安全和福利的整套规范体系，提倡动态管理、循序渐进、自我完善的新概念。GAP内容是以危害分析与过程控制点(类似HACCP)形式规定相关良好农业生产行为和条件，并充分赋予可持续发展和不断改进的新理念，避免在农产品生产过程中受到外来物质的严重污染和危害，充分体现与履行企业或组织的社会责任。
    在我国加入世界贸易组织之后，GAP认证成为农产品进出口的一个重要条件，通过GAP认证的产品将在国内外市场上具有更强的竞争力。GAP标准各项模块内容主要涉及大田作物种植、水果和蔬菜种植、畜禽养殖、牛羊养殖、奶牛养殖、生猪养殖、家禽养殖、畜禽公路运输等各农牧业领域。
    2003年我国卫生部制订和发布了“中药材GAP生产试点认证检查评定办法”，作为中国官方对中药材生产组织的控制要求。2003年4月国家认证认可监督管理委员会（简称国家认监委）首次提出在我国食品链源头建立“良好农业规范”体系。经过两年多努力，在社会各方（国家认监委、国家标准委、检疫局和检疫院、中国奶业协会、农业科研院所等）通力合作与支持下，2006年5月国家正式实施GB/T20014-2005《良好农业规范》，启动我国良好农业规范（GAP）认证工作。
    总的来讲，良好农业规范并不是什么高不可攀的神秘事物，其实它非常贴近农业生产实际活动，也很好理解，强调安全、质量、环保、福利四大要素，并且其认证在国际上得到广泛认可，尤其以欧盟为代表。它特别强调合理性，注重管理的潜力，在满足基本要求条件下强调最大程度发挥人的能动性；注重过程控制和记录，所以，组织通过努力，GAP较易实现与推广；同时，良好农业规范能够合理地综合与囊括所有农业领域的法律法规和标准，并要求必须借助第三方认证到现场实施评价与取证，形成充实的合格评定综合档案，从而验证标准化管理效果。因此，通过实施良好农业规范认证，可以从操作层面上真正落实和检查农业标准化工作，从而提高我国农产品安全质量和国际竞争力。所以，推进奶牛良好农业规范认证工作，是实现奶牛养殖标准化的必要工具和有效途径，是提升农畜产品质量安全水平的重要手段，也会极大地促进我国畜牧行业《动物防疫法》、《畜牧法》的真正落实。笔者认为，执行GB/T20014-2005《良好农业规范》的本身，就是农牧业标准化工作的主要特征和标志。
    良好农业规范认证的作用与意义，已无可厚非，无须多说。通过奶牛良好农业规范认证工作实践，结合多家GAP认证试点企业的情况，笔者认为有以下几个方面应予以关注。一方面就是实施良好农业规范的大环境建设问题，另一方面就是动物养殖的具体几个难点，前者更为重要和关键，必须引起我们的高度重视。
    首先，这里所说的实施良好农业规范的大环境建设，实际上就是各级政府如何引导与创造农业生产组织和个人，能够积极投入到运用良好农业规范活动中来，这是当务之急。由于客观历史原因，我国农业生产经营者始终是弱势群体，制约因素非常多，奶牛养殖利润微薄。面向农业推动认证工作，需要特别的政策与条件。在市场经济条件下，政府引导是前提，宣传舆论是手段，成熟机制是基础，市场利益驱动是关键。也就是说，全社会各方，包括各级政府、农业企业组织、农业个体生产经营者、采购商零售商、食品生产企业组织、市场流通销售环节等，客观上必须形成对通过GAP认证的初级农产品原料与未通过GAP认证的要有明确的价值差异。其实现方式有多样性，如政府的政策引导与补贴，政府的最低保护价，新闻媒介舆论导向、地方行业联合约定价等。
    党中央、国务院非常重视“三农”问题，全社会也都在关心农业问题，这为制订与出台关系到农民切身利益问题的农产品价格，是极为有利的。任何认证不可能独立与社会经济活动而独自存在，认证永远是为经济活动服务，良好农业规范认证也不例外，GAP就是为广大农民增收服务的科学工具，这是经全球经济活动已经普遍证实的真理，有关方面必须积极正视和关注良好农业规范的配套政策制定，使良好农业规范工作持续推进，真正实现食品从农场到餐桌的安全。笔者胆言，客观地讲，我们面向农业领域推行认证，应该是一种，决不能种类繁多，我特别希望农业认证种类归一，即便现在行不通，也期望有关方面开始关注农业认证类别的研究与整合，各方都一起努力，为真正减轻农民负担做贡献。
   　其次，通过试点，笔者认为实施良好农业规范认证工作中，规模化奶牛养殖的具体几个难点，具有一定的普遍性，也应引起有关各方面的高度重视。按照GB/T20014《良好农业规范》要求，通过对集约规模化牧场GAP认证实践，把比较突出的应用技术难点简要归纳如下。
    牧场的合理选址、布局与严格疫病防治措施；粪便尿及垃圾的法定减量化、无害化处理与环保部门认定证据；种畜的品种登记、谱系完整和可追溯管理；产品中违禁药物残留的权威检测报告；牧草的检测报告；饲料有毒有害物质的检测报告；动物源性蛋白饲料的监测；特殊兽药的及时研发与保障；大部分企业缺乏足够的所属饲料地，影响受控条件下的粪便还田与草料或青贮自供等等。这些问题中，在公共公益性专项监督尚不健全、普及的情况下，在行业宏观发展调控机制还需进一步完善前提下，相当一部分属于企业自身很难解决的难点，影响了GAP及标准化工作深入推进。所以，出台积极的扶持政策，完善检测服务体系，加强产业合理引导，明确产业条件，引入科学发展观，强调载畜总量与平衡，构建奶业发展成熟机制等等，可谓势在必行。
    农业问题关系到国计民生，我们必须高度重视。从事农业领域认证，更应循序渐进，政策配套，示范先行，逐步展开。笔者期望能与全体广大奶业工作者和认证同仁共勉，为真正持续发挥奶牛良好农业规范认证在奶业领域的巨大经济推动作用而不懈努力；同时，通过GAP工作实践，又可以发现、总结和反馈急待解决的行业政策或技术标准问题，为产业决策服务，为企业良性发展服务，为全行业健康发展服务。