4月1日，全国畜牧总站与德国宝牛育种中心联合在京举行德系西门塔尔乳肉兼用牛推广项目实施方案签字仪式，标志着中国农业部国际合作司与德国巴伐利亚州农林部签署的《关于推广应用德系西门塔尔（弗莱维赫）乳肉兼用牛种遗传物质与相关技术的合作协议》正式启动实施。
    中国农业部国际合作司副司长姚向君在致辞时说，改革开放以来，中国养牛业持续快速发展，牛奶、牛肉产量不断增加，牛存栏数居世界第三位。为进一步加快中国养牛业品种改良步伐，提高生产水平，经实地考察和充分论证，农业部决定引进并推广德系西门塔尔乳肉兼用牛及其相关技术，委托全国畜牧总站负责具体落实工作。希望通过该项目的全面实施，能够促进中德两国动物育种机构、科研单位及大学之间的合作与交流，实现互利共赢，从而推动中国养牛业品种改良整体技术水平的提高。
    全国畜牧总站站长谷继承介绍说，为组织落实好中德合作协议，全国畜牧总站和德国宝牛育种公司经充分协商和论证，共同制定了项目实施方案。根据实施方案，全国畜牧总站负责组织实施区域改良试验；德国宝牛育种中心负责提供德系西门塔尔乳肉兼用牛优质冷冻精液，并对技术人员进行培训；项目专家负责规模牛场的集中测试工作。
    谷继承告诉记者，该项目从2008年开始，至2012年结束，执行时间为5年。实施内容主要包括测试德系西门塔尔乳肉兼用牛优质冷冻精液改良中国现有牛种的效果，评估其经济效益；并推广德国家畜育种、生产和管理先进技术。为了提高测试结果的准确性，将采取两种试验方式，一是区域改良试验，选择区域代表性明显、改良工作扎实、肉牛生产有一定规模的省（区），测试德系西门塔尔乳肉兼用牛在中国现有饲养条件下的适应性、生产性能和改良效果等；二是规模牛场集中测试，测试内容主要包括记录配种、犊牛出生和生长发育等信息，测定肉用性能、乳用性能、繁殖性能等。目前，根据我国养牛业生产实际情况，经农业部和省畜牧行政主管部门同意，全国畜牧总站已选择河北、山西、内蒙古、吉林、山东、河南、新疆为项目实施省（区）。
    谷继承表示，全国畜牧总站作为中国国家级畜牧业技术支撑机构，有信心、有能力组织实施好中德合作项目。通过实施中德合作项目，不仅引进德方优良的家畜品种，同时虚心学习德国在家畜育种、生产管理上的先进经验，与德国宝牛育种中心一起逐步扩大双方合作领域，共同推进中德农业领域的全面合作。
    据了解，德系西门塔尔牛是世界著名的乳肉兼用牛品种之一，具有较高产奶和产肉性能，淘汰母牛的残值较高，生产成本低，综合养殖效益明显。据德国农业部统计，经过品种登记的存栏母牛超过65万头，其平均产奶量为6768吨，平均乳脂率4.15%，平均乳蛋白率3.50%。一般情况下，母犊用作产奶，公犊增重快，适宜做育肥牛。