德国在实验室中对感染朊病毒的老鼠进行了试验，发现这些老鼠存活时间延长。新的治疗方法能够减缓致命脑疾病在老鼠身上的发展过程，有可能成为抵抗疯牛病的一个突破口。
在德国Martinsried的马普研究所，来自德国慕尼黑大学和波恩大学的研究人员及他们的同事共同进行了该研究。在这个过程中，他们应用了美国研究人员CraigMello和AndrewFire的研究成果，该成果使得他们获的了当年的诺贝尔医学奖。但是，把该方法引入到医学界还需花费数年的时间。
羊痒病是疯牛病的变体，人类的类似病种为克雅病（Creutzfeld-Jakob）。科学家正在尝试是否能够通过基因处理，将致病的朊病毒蛋白转换成在疾病中有保护效应的正常变体。
该实验结果发现，那些经过处理的老鼠的寿命能够延长三分之一。波恩大学药理学研究所主任AlexanderPfeifer教授认为，在理论上，这种新方法能够用于饲养对疯牛病有抗体的牛。
