早在1995年，美国著名科学家莱斯特·布朗发表文章称，到2030年，拥有16亿人口的中国将不得不为吃饭问题而发愁。尽管著名小麦专家李振声院士用具体的实例论证了中国人完全有能力养活自己，但他同时表示，布朗的预言绝非空穴来风，足以引起高度重视，中国人决不能无所作为。
4月16日至17日，中国草学会饲料生产委员会2007年会暨第14次学术研讨会在郑州召开，来自全国三十多个科研院所和农业高校的饲草专家一致提出上述观点。
经济效益高
河南农业大学王成章教授多年来从事饲草研究工作，他分析说，牧草多是高蛋白饲料，每亩牧草蛋白含量相当于7-18亩的一般粮食，用来饲喂禽畜所产生的效益是粮食种植效益的10倍左右。
由于短时期内牧草很难实现商品化，所以仅仅通过种草来提高种植效益是难以实现的，但如果将种草与养畜结合起来，牧草的潜在效益就能有效地转化和增值。江苏省南京市栖霞区调查分析，改麦稻两熟制为牧草饲料作物两熟制发展奶牛，每亩地增值1476元。山东淄博地区一村民种植串叶松香草养猪70头，据她估算，饲养每头母猪一年可节约成本400元，每头育肥猪可降低饲养成本84元。江苏省吴江市畜牧局对屯村镇斜港村种草养鹅进行调查，该村种植黑麦草60多亩，年收获鲜草360吨，上市菜鹅1万多只，饲养种鹅1.1万只，通过以草代粮、以粗代精节约精饲料52.5吨，产出经济效益38万元。调查分析表明，通过种草养鹅，饲养一只菜鹅可节省精料2.5公斤，降低饲料成本4元以上，而且省工、省时。
社会效益好
省畜牧局饲草站站长高永革研究员补充说，发展牧草业从大处讲，对于深化农业结构调整，特别是加快畜牧业发展具有积极的推动作用。他说，目前，我国玉米产量的80%用于畜牧业生产，若发展人工牧草，可以大大节约饲料用粮，对解决我国粮食问题无疑具有重要意义。同时，实行以草代粮，草畜联动，可以加快粮食主产区向畜牧主产区转变。从小处讲，尽管我国出台了很多保护农民利益的措施，但因为农资包括种子、化肥、灌溉用水等的价格居高不下，传统农作物的亩产纯利润增加了了，有些地区甚至还有所下降，改种牧草则可以真正实现增产增收。因为不少牧草品种都是多年生植物，一次播种可多年受益，即使是某些一年生牧草，因为一年里可刈割多次，也节省了不少购种费用。另外，与农作物相比，很多牧草品种对土壤的要求不高，无论是在田间地头还是在丘陵洼地，甚至是在一些贫瘠的荒山河滩，都能旺盛地生长；对逆境的适应性强（如耐旱抗涝），在整个生长周期内减少施肥、灌溉费用。
研究表明，长期用粮食饲喂的家畜肉产品中所含大肠杆菌的数量是饲喂牧草家畜肉产品的十几乃至几十倍，严重影响食品安全和人类生存环境。另外，随着经济、社会的发展和国民生活质量的提高，我国畜牧业将会有一个大的发展，而牧草因为蛋白含量高、氨基酸平衡好，其需求量将越来越大，牧草业将会成为前途广阔的新兴产业。从国内市场看，我国除各地野生牧草资源和当地种养结合的栽培牧草外，尚需1000多万吨的商品草，仅苜蓿草一项，包括奶牛、肉牛等草食家畜和猪、鸡、兔、鹅等单胃畜禽就需要1000万吨左右，目前市场上仅流通几十万吨，缺口很大。从国外市场看，苜蓿等商品草的需求量在1000万吨左右，其中亚洲地区年需求600-700万吨，仅日本市场每年需要进口的苜蓿草就多达220多万吨，年进口总额为4.8亿美元。目前，日、韩、东南亚地区主要从美国、加拿大进口草产品，跨洋运输，费用昂贵，每吨价格在200美元左右，是玉米价格的两倍。我国对日、韩、东南亚地区等国出口运输便利，发展牧草业具有很强的市场竞争力。
生态效益佳
高永革研究员说，牧草具有很强的固土、涵养水份和培肥地力的能力，这注定发展饲草业对恢复和保护生态环境大有裨益。据专家测算，草地比农田的水土流失量低40-100倍，种草的坡地比种粮的坡地地面径流量减少37%，冲刷量减少67%；生长两年的牧草地拦蓄地表径流的能力为43%。豆科牧草根系能形成众多的根瘤，与根瘤菌固氮共生，每亩每年可固氮5-10公斤。大量根系和有机质留在土壤中，既可以改善土壤结构，又可以减少化肥使用量。另外，种植牧草还可抵御蝗灾。高永革研究员解释说，蝗虫的繁殖主要是在植被覆盖率低于70%的盐碱地上进行，而一般人工种植牧草的覆盖率都在80%以上甚至更高，加上大多豆科牧草的叶片都有一种特殊的气味，蝗虫尤其是其幼虫不爱吃。高永革研究员说，目前，国内、国际上很多饲草专家对蝗虫不吃豆科牧草的机理还不是很清楚，但大家一致猜测，豆科牧草可能含有一种可以抑制蝗虫生殖的未知因子，出于种族保护的本能，"历代"蝗虫对其退避三舍。利用这种生物特点，一些蝗灾区不妨将种植豆科牧草作为防止蝗灾发生的措施。
专家提示：高永革研究员说，种植优质牧草就像种植水稻、小麦、棉花一样，有一整套科学的栽培技术。如种草之前首先要平整田块，由于草籽远远细于稻、麦、棉种，所以要求打细田块中的土，便于播种均匀；由于杂草的萌发力强于牧草种子，所以一方面种植牧草多选择在秋季播种，使其在秋冬积蓄营养，促进春长，另一方面在出苗初期要加强除草（杂草），使杂草形成不了气候，等到牧草长大超过了杂草，杂草就长不起来了；由于牧草同样需要肥力的支持，所以要注意施肥。只有这样，才能取得预期效益。
