以前，在大多数农牧民的心目中，养羊一是为了育肥卖肉，二是为了挤奶卖奶，三是可以卖羊毛，前两项是养羊收入中的大块，羊毛则是一种副产品。
    然而，获得巴州2001——2005年科技进步奖二等奖的《优质细毛羊（无角类型）选育》项目改变了农牧民的上述想法，卖羊毛不仅可以赚钱，而且可以赚大钱，尤其是细羊毛。
    1999年，新疆的一批“萨帕乐”牌细羊毛（直径在21.5微米以下）在南京羊毛拍卖市场上以3.3万元／吨的价格被抢购，创下细羊毛国内最高售价，轰动一时。而巴州的羊毛纤维细度一直不太理想，很不适应毛纺业对羊毛原料“高档化”的需求。2000年，《优质细毛羊（无角类型）选育》项目立项，意在选育出毛纤维细度细、被毛综合品质良好的优质细毛羊。
    历经艰辛后，3000多只优质羊初步育成。国家毛绒纤维检验中心的第一批检验结果表明，科研人员送检的羊毛达到了课题的目标。
    据项目主持人、州畜牧技术推广中心高级畜牧师左北瑶介绍，改良后的种羊由于无角，少占了羊圈面积、降低了饲料消耗、避免了角斗受伤，深受农牧民喜爱。更重要的是，羊毛纤维细度改善，每公斤羊毛的价格提高了20元左右。农牧民对这个品种更为青睐，纷纷前来要种。
    此项目实行边培育边推广，连续5年在重点细毛羊改良区焉耆和博湖推广新类群种羊600余只，累计完成改良配种40万只，直接和间接经济效益达1600多万元，推广前景十分看好。农牧民反映说：“这个品种为养羊户开启了一道致富之门。”
    2005年，此项目经州科技局组织行业专家鉴定，一致认为该课题实施难度大，完成质量高，主要数量指标、各项技术指标均达到和超过计划指标，成果达到了自治区领先水平。
    根据新疆国际信息检索咨询中心的查新结论，目前国内尚未见此类研究成果的报道，意即具备无角类型特征的优质细毛羊这项科研成果在国内属于首创。