我国人口众多，奶产品市场消费潜力巨大。据了解，我国奶牛的保有量目前大约为1000万头左右，但生产能力与数量极不相称。全国奶牛的平均单产仅为每年3.2吨，不到正常水平的一半(北京、上海等养殖水平较高的地区年产可达8吨)。而且由于观念滞后，养殖技术普遍跟不上，我国生产的牛奶质量存在乳脂率低，卫生不达标等问题。
　　据了解，一头奶牛每年的基本饲养费用大约为8000元至1万元，主要是因为以原粮为基础而非以牧草为基础的饲养方式造成养殖成本过高，而每头牛每年的净收益仅为1000元左右，养殖者投资回报很低，挫伤了奶农养殖的积极性。
　　笔者看来，我国奶业的问题出在草上。对草的认识不足，是奶牛养殖效益低下的最根本原因。
　　奶牛养殖是非常复杂的事情，但最核心最根本的目标是培育健康的奶牛，才能多产奶，产好奶。奶牛的营养需求是多方面的，要粗(料)精(料)搭配，蛋白、纤维、维生素等营养元素平衡。然而，国内养殖者往往忽视了牛是反刍草食性动物这个大前提，他们提供给牛的食粮往往违背了牛的意愿。有些一味地饲喂精料，结果造成奶牛蛋白过剩而纤维不足，反而不利于产奶，投入高，产出低；有的饲喂青贮饲料过多，造成奶牛酸中毒，产出的牛奶酒精超标，质量不过关；有的仅饲喂秸秆等营养价值低的饲料，造成奶牛营养缺乏、代谢紊乱，不仅奶产品质量不高，而且因此增加了每头牛千元以上的医疗费用，致使奶农不堪重负……这些不饲喂草的饲养方式不仅不利于奶牛高产优质，而且造成巨大的以原粮为基础的饲料浪费。即便能获得高产，也不可能取得高效，因为与其他饲料相比，优质牧草或饲草无疑是奶牛最经济、最高效、最喜爱的“食品”。
　　反刍动物最大的特点就是其具有像发酵罐一样的胃，它能帮助家畜分解利用纤维素，但需要保证合理的营养搭配才能使胃正常工作。高质量的牧草或饲草含有丰富的植物蛋白，其幼嫩的茎秆和翠绿的叶片富含牛羊胃发酵所需的纤维素、半纤维素、维生素、部分淀粉以及糖分(如营养必需的葡萄糖、蔗糖、果糖等)和蛋白质，完全能满足牛胃的需要。当优质饲草增加到日粮构成的80％以上时，即便不加精料，牛羊也一样能得到良好的营养。
　　世界上新西兰和澳大利亚的奶牛养殖效益最高，但其奶牛单产并不高，仅5吨~6吨，原因是他们的奶牛养殖是以牧草或饲草为基础的，奶牛养殖虽然单产未必最高，但养殖成本低，奶品质量高，所以能达到很高的效益。这就是为什么澳大利亚和新西兰的奶粉及奶制品能在中国被乳品企业用1∶7的比例还原成“鲜奶”仍然能够赚钱的原因。要知道奶粉本身就是由鲜奶加工而成的，他们的牛奶经过外方“喷粉”和中方“还原”两道加工工序，以及运输、通关等贸易过程，仍然能在中国具有价格竞争力，其奶牛养殖的高效益可见一斑。